Për shekuj me radhë, hamamet ishin qendra për shoqërinë osmane dhe ndërkohë që ata dolën jashtë përdorimit në Türkiye me ardhjen e ujit të rrjedhshëm, shumë prej tyre po restaurohen për të ringjallur një traditë të lashtë rituale të banjës.
Shpesh të paraqitura në filmat e vjetër turq, skenat e hamamit janë shumë argëtuese, me gratë jo vetëm që lahen, por shijojnë këto banja historike si një vend për t'u shoqëruar, për të ngrënë, për të pirë dhe madje për të kërcyer.
Vitin e kaluar, Hamami 500-vjeçar Zeyrek Cinili – i ndërtuar gjatë sundimit të Sulejmanit të Madhërishëm nga arkitekti i famshëm osman Sinan – u rihap për publikun pas një restaurimi të mundimshëm 13-vjeçar.
Krahas një hamami funksional, ai strehon gjithashtu një muze që shpjegon historinë e tij dhe ritualin osman të larjes.
"Restaurimi u kthye në një farë mënyre në një gërmim arkeologjik" që dha një pasqyrë se si dukej hamami dikur, tha për AFP menaxheri i muzeut Beril Gur Tanyeli.
“Janë gjetur rreth 3.000 copë pllaka të munguara, të cilat ndihmuan në zgjidhjen e enigmës se pse ky hamam u quajt Cinili” – fjalë turke që do të thotë “i mbuluar me pllaka”.
Pllakat e bukura të Iznikut që dikur rreshtonin muret e tij ishin prodhuar ekskluzivisht për hamamin, pa asnjë banjë tjetër që kishte një hapësirë të brendshme kaq të pasur, thonë zyrtarët e muzeut.
Megjithëse shumica u dëmtuan nga zjarret ose tërmetet, ose u shitën tregtarëve antikë evropianë në shekullin e 19-të, disa janë ende të dukshme.
Restaurimi ekspozoi gjithashtu disa cisterna bizantine poshtë hamamit.
“Arkitekti Sinani besohet se ka ndërtuar hamamin mbi këto cisterna për t'i përdorur ato si themel dhe si burim uji”, tha Tanyeli.
Nga pastrimi në festë
Në Romën e lashtë, kultura e larjes ishte shumë e rëndësishme dhe ishte "tradicionale që tregtarët të laheshin përpara se të hynin në qytet, veçanërisht në banjat në hyrje të qytetit", tha për AFP arkeologu Gurol Tali.
Gjatë Perandorisë Osmane, kultura e larjes kishte epokën e saj të artë, me ritualin që simbolizonte pastërtinë trupore dhe pastërtinë e shpirtit.
Në Islam, myslimani duhet të lahet para se të falet, në një veprim të njohur si abdes.
Hamamet ishin gjithashtu një vend për festimin e lindjeve dhe dasmave.
“Banjat përdoreshin jo vetëm për pastrimin e trupit, por edhe për shoqërim, relaksim, shërim dhe madje edhe për të festuar ngjarje të rëndësishme të jetës”, me rite të veçanta për nuset, ushtarët dhe ata që kishin bërë synet, tha Tali.
Meqenëse familjet në atë kohë nuk kishin ujë të rrjedhshëm, hamamet ishin një pjesë thelbësore e jetës deri në shekullin e 19-të, me shifrat e regjistrimit të vitit 1638 që tregojnë se kishte 14.536 banja publike dhe private në Istanbul, thotë muzeu.
Dhe kjo traditë ka mbijetuar deri më sot.
"Ju vini këtu për t'u pastruar dhe për t'u bërë i bukur," tha Zafer Akgul, i cili po vizitonte një nga hamamët e qytetit në qytet me djalin e tij, duke i thënë AFP-së se ai e vizitonte shpesh, veçanërisht gjatë festave fetare ose gjatë dasmave.
"Ne nuk duam që kjo traditë të vdesë."
'Përcjellja e trashëgimisë kulturore'
Pikërisht këtu hamamët e lashtë të Istanbuli mund të shërbejnë për një qëllim më të madh, tha Tali.
"Rivendosja e banjave historike në Istanbul dhe vënia në përdorim e tyre mund të jetë mënyra më efektive për të transferuar trashëgiminë kulturore te brezat e ardhshëm," tha ai.
Një banjë tjetër aty pranë nga e njëjta epokë, Hamami Beyazid II, iu nënshtrua viteve të restaurimit dhe u rihap si muze në vitin 2015.
Një nga hamamët më të mëdhenj në qytet në atë kohë, disa historianë besojnë se ishte vendi ku një mjek famëkeq mashkull i banjës, ose "tellak", i quajtur Halil komplotoi një kryengritje që në 1730 përmbysi Sulltan Ahmedin III.
Për Manolya Gokgoz, e cila bën publicitet për Hamamin Cemberlitas, një tjetër banjë e shekullit të 16-të e ndërtuar nga arkitekti mbretëror Sinan, lidhja është më personale: gjyshja e saj punonte atje si "natir" - shoqëruese e një gruaje për në banjë.
“Kur isha dy ose tre vjeç, shkoja në banjë në mëngjes, lahesha dhe luaja vetë deri në mbrëmje pa u mërzitur”, tha ajo për AFP.-në
Për Gokgozin, tradita vazhdon – edhe pse kryesisht mes turistëve, gjë që për të është turp.
"Në të kaluarën shkonim në hamam me nënat dhe gjyshet tona. Tani 70 për qind e klientëve tanë janë turistë të huaj dhe 30 për qind vendas," tha ajo.
Këto ditë, përvoja e hamamit – e cila i lejon vizitorët të pushojnë në pishina të nxehta, të ngrohta ose të ftohta, krahas gjërave shtesë si masazhimet – është mjaft e shtrenjtë, me shërbimin bazë që kushton rreth 100 dollarë.
Njerëz të famshëm, si turq ashtu edhe ndërkombëtarë, vizitojnë shpesh Cemberlitas, i fundit prej të cilëve ishte aktori spanjoll Pedro Alonso – personazhi Berlin në hitin e Netflix “Money Heist” – i cili e vizitoi në shtator.
“Hamami nuk është luks, por nevojë”, tha Gokgoz.
“Po, nuk është si në të kaluarën sepse ne kemi ujë të nxehtë në majë të gishtave, por duhet ta mbajmë gjallë këtë traditë”.
